¿La «tarificación dinámica», pronto para todo y en todas partes?

Es el título de un artículo publicado por Le Nouvel Économiste. El último ejemplo que respalda las afirmaciones del autor: Stonegate. La mayor cadena de pubs de Gran Bretaña ha anunciado que cobrará 20 peniques más por una pinta de cerveza durante las noches y los fines de semana de gran afluencia.

En el programa:

• Tarificación estacional o tarificación dinámica
• La gestión de ingresos: una práctica cada vez más extendida en diversos sectores

Tarificación estacional o tarificación dinámica

El vocabulario utilizado en el resto del artículo puede impresionar a los no iniciados: se habla de «surge pricing», inteligencia artificial, tarificación dinámica. Y Adrien, cliente habitual del local, se rebela: «Eso solo sirve para explotar a las personas que buscan divertirse».

Pero tranquilos, no es tan grave como parece. En primer lugar, no se trata de precios dinámicos propiamente dichos. Solo se trata de precios diferenciados por periodo o día de la semana. Los precios son más caros los sábados por la noche, pero el precio de la cerveza no varía de forma dinámica.

Y no hace falta recurrir a la inteligencia artificial para darse cuenta de que el Coach House, un pub situado en Piccadilly Circus, está más lleno los sábados por la noche que los martes por la mañana.

Se trata más bien de una cuestión de precios fijos pero estacionales, y no de precios dinámicos. Cuando la demanda es alta los fines de semana y de forma suficientemente recurrente y predecible, los precios pueden ser más elevados en esos momentos. Es mejor pagar 20 peniques más por una cerveza, sin estar apretujado, que pagar menos y estar encajonado. Esa es la elección que se ha hecho y es comprensible.

La gestión de ingresos: una práctica cada vez más extendida en diversos sectores

Muchos periodistas, incluso en los medios especializados, confunden los precios estacionales con la tarificación dinámica. Este fue el caso hace unos meses, cuando la cadena Casino probó una tarificación diferenciada los domingos, repercutiendo (de forma torpe e irrelevante) el aumento de los costes en los precios. Se publicaron una decena de artículos sobre la «tarificación dinámica» de Casino. Pero ahora sabemos que también se trataba de precios estacionales y no de precios dinámicos.

A pesar de todo, lo esencial del artículo es cierto: cada vez más sectores están adoptando realmente los precios dinámicos (o el Yield Management, que engloba este aspecto y otras palancas de gestión). El sector aéreo abrió el camino, seguido por las compañías de cruceros, la hostelería y el alquiler de coches. Más recientemente, se han sumado el ferrocarril, los autobuses, los campings y, en general, prácticamente todo el sector del transporte y el alojamiento.

Otros sectores han comprendido las ventajas que ofrece la gestión del rendimiento y se están sumando a ella: venta de entradas (parques de atracciones, salas de espectáculos, recintos deportivos), aparcamientos, campos de golf… Recientemente hemos trabajado para cursos de tenis y para una bolera. Así que sí, la práctica se está generalizando. No para «explotar a las personas», como diría Adrien delante de su cerveza, sino para regular los flujos, maximizar el precio medio en los periodos de mayor afluencia y, a cambio, reducir significativamente los precios en los periodos de menor afluencia.